Die perfekte Welle

Vom Flugzeug aus betrachtet, sieht die französische Atlantikküste der Aquitaine aus, wie mit einem Lineal gezogen. Schnurgerade führt ein insgesamt 270 Kilometer langer Sandstrand vom Mündungsdelta der Gironde bis zur spanischen Grenze. Beinahe langweilig, auf den ersten Blick. Beim näheren Hinschauen jedoch bietet die Gegend eine Vielseitigkeit, die Erstaunen lässt. Der raue Atlantik mit seinen konstanten Winden, hat im Laufe der Jahrtausende eine breite Dünenlandschaft geschaffen, die jährlich Tausende Urlauber anzieht.

Auf die Bretter – fertig – los Ganz im Süden, kurz vor der spanischen Grenze am atlantischen Golf von Biskaya, liegt das Seebad Biarritz, das sich in den letzten Jahrzehnten zum angesagten Surfspot entwickelt hat und gerne als das „Kalifornien Europas“ bezeichnet wird. Der Ort ist zur Pilgerstätte für die internationale Surf-Elite geworden, denen die hohen und launischen Atlantikwellen jeden Tag neue Herausforderungen bieten. Und davon gibt es in Biarritz genügend. Schon morgens um sechs sieht man junge dynamische Sportler mit Long- oder Shortboards erwartungsvoll auf den Atlantik schauen, um ja die richtige Welle nicht zu verpassen. Zahlreiche Surfschulen sind inzwischen in Biarritz ansässig, die vom Anfänger bis zum Profi Surfbegeisterte trainieren.

Vom Fischerdorf zum mondänen Seebad Doch es waren nicht die Surfer, die dem einstigen kleinen und verschlafenen Fischerdorf zum Aufschwung verhalfen. Im 19. Jahrhundert entdeckte der Adel Biarritz als idealen Ort, um dort die Sommerfrische zu verbringen und fortan gaben sich die gekrönten Häupter Europas die Klinke in die Hand. Von Napoleon III. bis hin zu Kaiserin Elisabeth, sie alle flanierten am Strand und gaben mit Pracht- und Luxusbauten Biarritz ein neues Gesicht. In den 1950er Jahren kamen Hollywood-Stars wie Frank Sinatra, Rita Hayworth und Bing Crosby und sorgten für internationalen Glamour. Der Ruf des Mondänen und Glamourösen hält sich bis heute.

Doch statt Prominenz dominieren inzwischen braungebrannte und athletische Körper junger Menschen die Strände. Besonders voll wird es beim jährlichen Biarritz Surf Festival im Juli, wenn die Besten der Besten mit spektakulären Sprüngen und rasanten Ritten über die Wellen ihre Wettkämpfe austragen. Ein ganz besonderes Spektakel, nicht nur für Teilnehmer, sondern auch für die angereisten Zuschauer.

Biarritz Surf Festival vom 08. bis 12. Juli 2015